La historia de los tragamonedas comienza con las máquinas denominadas "nickel-in-the-slot,", sin embargo, éstas eran muy diferentes de las máquinas tragamonedas de hoy en día. La primera máquina tragamonedas verdadera fue diseñada por Charles Fey, quien fabricó la primera máquina tragamonedas con tres carretes y campanas en la ciudad de San Francisco.